Juste un petit message de fin rapide que je voudrais dédier... à notre fidèle et dévoué... Dédé... ^^
Bon, plus sérieusement...
C'est vrai qu'il nous a été bien utile et bien pratique, nous offrant abri et confort y compris lorsqu'il pleut non stop pendant 2 ou 3 jours et qu'on rentre tous les 4 tout dégoulinants de pluie avec des cirés trempés à faire sécher, ou encore lorsqu'il fait 4° avec un vent de fou. Il nous a aussi permis de pouvoir manger des aliments frais grâce à sa super glacière 12V (on arrive à atteindre 4/5° tout de même !)  Avec 60L d'eau embarqués pas besoin de refaire le plein trop souvent, c'était bien pratique ! Le tout en pouvant se faufiller partout  (on a testé jsuqu'à 6'6''' ça passe "à l'aise" ! ^^) et sans être trop gourmand en gazole. Et en plus il a l'option marche arrière, lui ! Et gratuite en plus ! :-P
Bref un véritable allié ! Même si il nous semble que la meilleure façon de découvrir et profiter au mieux de l'Ecosse serait en chaussures, sac à dos et tente, mais bon...
Sparky voudrait quand même rajouter quelque chose à propos de la marche arrière de Dédé... Il voudrait enlever le bip bip de la marche arrière, qu'il a en horeur ! Bip bip qui se transforme instantannément en Bip Bip Waouf waouf... :-/ Mais on y travaille !

Ah et puis tant qu'à y être dans les améliorations à apporter et les choses qui aurait pu nous manquer... Le prochain coup il faudra  :
- retourner à Uist et par beau temps ce coup-ci !
- aller à Barra !
- éviter d'amener des habits d'été :-P même si ça ne prend pas beaucoup de place
- ne plus tenter d'acheter du thé par paquets de moins de 80 sachets, ça n'existe pas outre-manche ! ^^
- ne plus aller au tea shop de Stornoway sans avoir 2h de libre devant soi... ^^
- prévoir des lunettes qui rendent les touristes invisibles, pour un rendu "désert" comme sur les photos où on les évitait soigneusement...
(si au passage certains pouvaient apprendre à conduire ça ne pourrait pas faire de mal 0:-))
- prévoir des longes de 100m qui ne s'entremêlent pas...
- ne plus oublier la serviette de plage pour enlever ce prétexte à Olivier pour ne pas se baigner 0:-)
- prévoir des boules quiès à mettre avant de reculer ou de s'arrêter pour ne pas entendre Sparky impatient de sortir... Pauvre Pook il a fait tellement de progrès ! ;-)
- prévoir un meilleur objectif grand angle pour l'appareiel photo... quoique... ça voudrait dire plus de photos à trier... 0:-)
- se préparer psychologiquement plus fort à ne pas manger de pain pendant 3 semaines ^^ :-P
- et retourner à John O'Groats pour récupérer les cartes postales séquestrées !! non mais !

Plus sérieusement (réellement !), un grand merci à nos "nounous" de nos animaux sans qui on n'aurait vraiment pas pu partir : Caroline & François, Ingrid & Jocelyn, Corina & Dirk !
Mille merci d'avoir pris bien soin de nos loulous et nous avoir donné régulièrement de leurs nouvelles !! :-D

Et Merci à Sparky et Izarra pour avoir été sages et photogéniques !

Il ne nous reste plus qu'à souhaiter une longue et belle vie à Plantule, le rhododendron ramené de Dumfries. En espérant qu'il prospère bien en un joli buisson bien fourni et bien dense ^^

Et à bientôt pour de nouvelles aventures de voyage... dans 10? 15? ans ??...

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Après une nuit passée au bord de la Brora River (et apparemment lieu de promenade de chiens réputée, grumf !), on est repartis direction le Great Glenn et surtout le Loch Ness !
Ben oui on n'allait quand même pas venir en Ecosse sans aller au Loch Ness faire un coucou à Nessie ;-) quitte à braver le flot de touristes ;-)

Nous y voilà ! Le loch Ness en plein vent ! Pas de Nessie à l'horizon, une fois de plus, il se cache...

L'Urquart Castle domine le Loch Ness.

On essaie d'aller le visiter mais face au prix exorbitant de la visite (et la quantité de touristes déjà présents), on fait demi-tour et on décide d'aller se venger sur les nombreuses boutiques à touristes de Nessieland et faire quelques petites emplettes ^^ !

Après une petite balade dans une zone de moorland bien dense et quasiment impénétrable, on reprend la route sans trop s'attarder dans la zone du loch Ness !

Direction les Cairngorms et la forêt calédonnienne !
On arrive à Aviemore, petite ville nichée dans la forêt calédonienne et qui ressemble à une parfaite ville de station de ski avec ses multiples magazins de matériel de montagne. Il faut dire que nous sommes justement dans la plus importante station de ski de Grande Bretagne !
On se dit qu'on va sûrement trouver un camping pour prendre une vraie bonne douche. Effectivement il y a bien un ou deux camping mais à des prix délirants ! On s'est déjà fait avoir une fois, maintenant on se méfie ;-)
On part donc se promener au pied du pic Cairn Gorm (1245m tout de même !)

Les pins calédoniens, toujours aussi esthétiques !
Le parc national des CairnGorms est un des rares endroits en Ecosse où il reste encore de la forêt calédonienne, végétation originelle du pays.

Le CairnGorm avec un peu de neige

En piste pour une balade en montagne !

Vous avez vu Sparky a mis son harnais aux couleurs de l'Ecosse :-)

Le loch Leven un peu plus bas, niché au milieu de la forêt calédonienne

On continue ensuite un peu à rouler pour trouver un coin dodo un peu plus loin.
Et finalement on se retrouve au bord d'un magnifique loch sur lequel trône le Lochindorch Castle !

C'est désert et la lumière violette de fin de journée est incroyable... Un endroit magique !Et pour le fond sonore il y a des milliers d'oiseaux de toutes sortes qui volent, courent, marchent, nagent, nichent et chantent avec des bruits tous plus improbables les uns que les autres ! Du pouic pouic de compétition jusqu'au son de jeu vidéo, en passant par des gazouillis plus classiques ou les bruits de casserolles des grooses et faisans, ou encore des plus habituels canards et oies ! Ca grouille de partout autant sur l'eau que sur terre ou encore dans les airs ! Il y en a de partout et pas d'autres bruits ou lumières à l'horizon pour perturber ce concert naturel !

C'est d'autant plus impressionant quand la luminosité a bien baissée et qu'il fait presque noir !
Dommage qu'il n'y ait pas le son sur les photos !
Vivement demain matin pour pouvoir mieux observer ;-)

Il est tard, c'est l'heure de se préparer un bon petit repas, des délicieuses côtes d'agneau locales (ben quoi, on ne se laisse pas abattre 0:-P)...

Le lendemain on s'empresse de continuer notre tour du lac !Toujours aussi joli !

Une groose
Pour une fois qu'on a réussi à en repérer une avant qu'elle s'envole d'entre nos pattes !

Les huitriers, toujours aussi mignons et rigolos !

Et il y a aussi des centaines d'oies sauvages (avec le bruit qui va avec...) ! Impressionant la quantité qu'il y en a !Autant sur l'herbe, que dans l'eau, ou dans les airs !

Les loulous ont adoré ce lac ! :-D

Il est ensuite temps de reprendre la route, c'est qu'il ne nous reste plus beaucoup de temps avant la fin du périple..

On traverse les zones montagneuses des Cairngorms, ambiance station de ski garantie !

Puis on arrive à Balmoral. On ne peut s'empêcher d'aller visiter le château de la famille royale, ouvert à la visite.

Très joli "petit" chateau !

Et la visite au travers du grand parc arboré et des jardins royaux et très agréable

Il y a des jolies fleurs

Une visite très sympa !
Mais l'appel du Sud est plus fort et il faut y aller !
On roule jusqu'après Perth pour rejoindre un coin d'orpaillage. Mais il faut se rendre à l'évidence, nous sommes revenus dans la partie sud et plus civilisée du Royaume Uni et de nouveau confrontés au même problème qu'à l'aller : il n'y a aucun parking, même tout petit, aucun bas-côté sur les routes, aucune petite route de campagne, aucune piste forestière ou chemin de tracteur entre les champs... Bref il n'y a nulle part pour s'arrêter...
On arrive finalement à trouver pour se dégourdir les pattes sur une colline plantée d'immenses éoliennes (mais pas pour accéder à la rivière convoitée par Olivier). Puis ensuite pour dormir, à lisière d'une forêt dévorée par Beaver Timber. En Ecosse il a de très nombreuses forêts rasées à nu, plus un seul arbre ne reste et les bases des troncs et les branches restent tels quels au sol, laissant une ambiance de désolation, de fin du monde... Et un des coupables est Beaver Timber, une entreprise au nom évocateur (Beaver veut dire Castor en anglais).

Le lendemain matin, la pluie de la veille au soir continue de plus belle. Dommage parce que nous avons trouvé une chouette balade dans des vertes collines pleines de brebis, qui ne sont pas sans rappeler nos collines Pyrénéennes, basques en particulier !
Mais pas le temps de trop s'attarder c'est notre avant-dernier jour en Ecosse et on a un programme bien chargé !
Direction Elie, pas loin de St-Andrews, au Nord d'Edimburgh, sur la plage de Ruby Bay, Olivier part à la recheche de rubis et en ramène quelques uns (des grenats en réalité).
Ensuite, direction Edimburgh, la capitale !
Par chance nous trouvons miraculeusement une place pour nous garer sur la rue principale Princes Street ! Malgré l'heure tardive (19H30) tous les magazins sont miraculeusement ouverts ! Ca ne parait rien mais au Royaume Uni, tous les commerces sont fermés après 17h et les villages sont déserts passé cette heure du traditionnel tea time.
Sauf à Edimburgh, ville très touristique, à en juger les inombrables magazins attrape-touristes aux vitrines plus attrayantes les unes que les autres !
Finalement, après une courte excursion (il faudra vraiment revenir !!), on rejoint les chiens restés bien sages au fourgon, et on part en quête d'un coin dodo...
Et ce ne fût pas une mince affaire...
Finalement on se rabat sur un parking (si si !!) de salle des fêtes dans un village à l'Est d'Edimburgh, pour une courte nuit.

Le lendemain, notre dernier jour en Ecosse, une étape immanquable pour Olivier nous attendait...
On commence par rouler vers le Sud vers le Galloway, en traversant la vallée de la Tweed, jusqu'à arriver au village le plus haut d'Ecosse : Wanlockhead.
Il culmine vertigineusement à 1302 pieds ! ....soit 397m d'altitude... de suite ça en jette un peu moins en mètres, hein ? Pour info chez nous on est aussi à 400m d'altitude à St Pé de Bigorre au pied des Pyrénées ! ^^ Et on en fait pas tout un plat :-P
Sur ces considérations moqueuses, revenons à nos moutons.
Wanlockhead est surtout LE spot d'orpaillage du Royaume Uni, avec ancienne mine à visiter (qu'Oliver s'empresse de visiter bien sûr ) et possibilité d'orpailler dans ce spot historique. Olivier enfile vite ses bottes et part, avec pans et outils, gratouiller tout l'après-midi dans le ruisseau. Mais la vallée, devenue visiblement très touristique, a un léger aspect de décharge sauvage malheureusement :-/
Dommage parce que c'est un très bel endroit avec de jolies collines :

Les chiens qui profitent de leur dernier jour en Ecosse !

Après cet intermède orpaillage obligatoire, on passe notre dernière nuit écossaise dans un petit camping très sympathique et très abordable au pied de Wanlocked (une bonne douche bien chaude, ça fait du bien !).

Le lendemain matin, aux aurores, on slalome entre les nombreux lapins qui envahissent le camping et on part balader, une dernière vraie balade très agréable, pour bien se dégourdir les pattes avant d'affronter de nouveau les autoroutes britanniques et leurs aires 100% goudronnées et surpeuplées...

Et c'est parti, on est le 7 juin, il est 7h30, on décolle, direction plein sud !
Petite pause magazin à Dumfries, à Tesco (LE supermarché britannique par excellence) pour satisfaire les (volumineuses!) commandes des uns et des autres. Puis on trouve un rhododendron à ramener à la maison. Voilà comment un nouveau passager, "Plantule", se retrouve installé dans notre vaste Dédé !
Quelques dernières cartes potales postées (et elles auront plus de succès celles-là !) et hop, Go !

Et c'est l'heure du départ ! Heureusement parce qu'il commençait à faire dangereusement chaud pour nous : ciel totalement bleu et 18° à 9h30, du jamais vu pour nous depuis 3 semaines !!
Au programme de cette réjouissante journée : autoroute, autoroute, autoroute, autoroute, contournement de Londres (par le Sud ce coup-ci !),  et si jamais on arrive pas trop tard essayer de prendre le ferry pour traverser la Manche ce soir...

Bon finalement, le programme déjà peu réjouissant se retrouve finalement encore moins réjouissant que prévu...
Rapidement après avoir passé la frontière et être revenu en Angleterre, le soleil s'est caché pour faire place à de la pluie ininterrompue.
Puis évidemment les autoroutes anglaises n'ont guère changé en 3 semaines et elles sont toujours sans visibilité sur le paysage et très chargées à tel point que plusieurs fois, on a dû continuer sans pouvoir même s'arrêter sur les parkings remplis des rares aires d'autoroute !
Et toujours pas de zones d'herbe pour dégourdir ne serait-ce qu'un peu les pattes des loulous...
Seul point très positif : les toilettes sont incroyablement nombreux et toujours très propres et on n'a jamais besoin de faire la queue ! Et l'aspect "Las Vegas" des aires est vraiment rigolo !

Rapidement ça se corse encore plus et on se retrouve dans des bouchons pendant de longues heures interminables...
Heureusement que les autoroutes sont gratuites ! Gratuites partout sauf au niveau de Birmingham, où bien sûr on passe... et paie ! :-/ Tout ça pour avoir le droit de se retrouver dans des bouchons ! Grumfff !
Heureusement que la conduite à gauche n'a plus de secrets pour nous dorénavant ! :-P
Bref, finalement nous arrivons à passer sans aucun mal Londres par le Sud (mis à part le revêtement de la route qui est à devenir fou et s'arracher les cheveux !!). Et vu le retard accumulé, on se résoud à ne pas essayer de prendre le ferry ce soir. Bien nous en a pris, mais ça on ne le sait pas encore...
Sachant qu'il est impossible de trouver où dormir par ici (on avait déjà perdu 5h à l'aller, souvenez-vous), on décide de retourner à notre spot des Cliffe Pools, là où on avait passé notre première nuit britannique. Là au moins les chiens peuvent promener et se défouler !
On y accède par un accès différent et on n'arrive pas à rejoindre la digue aux lapins de l'aller,  mais ça fait très bien l'affaire !
Que ça fait du bien de marcher après 15h passées à traverser l'Angleterre sur l'autoroute surchargée et bouchée ! Certes Dédé est serviable et plutôt confortable mais quand même, ça fait du bien de prendre de l'air frais !

Le lendemain, lever aux aurores, pour promener un peu, rouler l'heure de route qui nous reste jusqu'à Douvres et tenter de prendre le ferry le plus tôt possible, notre emploi du temps une fois en France étant chargé, pas de temps à perdre !
On arrive à Douvres et on est en première ligne pour le ferry de 8h25.
Le vent souffle bien fort (annoncé à 80km/h) mais on est habitué après 3 semaines en Ecosse, pays de vent par excellence ! Puis en tant que marseillais d'origine, on connait le mistral alors c'est pas un petit vent de 80km/h qui va nous faire peur...
Même si je me dis que je vais encore passer une traversée sûrement un peu compliquée, mais après tout ce gros ferry il a l'habitude, il est étudié pour, il est sûrement bien stable ... Et puis ça ne dure qu'une petite heure et demie, ça ira vite...
Allez c'est parti, on embarque !
Passons la police aux frontière française et ses employés aimables comme une porte de prison... C'est qu'on avait pris l'habitude des gens aimables et serviables ici, mais là pas de doutes, on se rapproche de la France...
Bref, nous voilà à bord du ferry. Le commandant en personne prend la parole pour annoncer que la mer est "un peu" agitée et qu'il faut faire attention à ne pas trop se déplacer... Je me dis "tiens il est  bien prévenant ce commandant!"...
Jusqu'à ce que le ferry quitte le calme du port... et là je (et je ne suis pas la seule) crois mourir dans ce ferry qui surfe sur les vagues, on plutôt non, il se les prends en pleine figure, ça claque dans un fracas terrifiant sur la proue ! On dirait qu'on percute des icebergs... Aurais-je trop regardé Titanic ?? Je me rassure en me disant qu'en cette saison et cet endroit il ne doit pas y avoir d'iceberg...  Mais on est balloté dans tous les sens et tout le monde se croit dans un manège digne d'euro disney, avec les cris qui vont avec... Le ferry semble vouloir faire des loopings et autres figures à sensation... Gloups !  je me dis que je ne reverrais jamais ma tendre France tant les secousses sont fortes ! Je suis en nage ! Et je crois que j'ai du percer mon fauteuil tellement j'ai agrippé fort les accoudoirs !
Je survis je ne sais comment et finalement à l'abord des cotes françaises, le ferry change de cap et se retrouve vent dans le dos, ce qui améliore nettement le confort !
Ouf ! Nous arrivons finalement en France !

Une seule idée en tête à ce moment-là : trouver une boulangerie !!! :-D
Oui parce que c'est très bon les oatcakes, le cheddar, les scones et autres gourmandises britanniques... mais le pain me maaannnnqqquuue !
Mmmmh que ça sent bon en rentrant dans la première boulangerie que l'on trouve....
Et voilà qu'on se retrouve à devenir la caricature du français moyen : on achète baguette, jambon-beurre et pain au chocolat ! C'est très cliché j'avoue, mais tant pis ! :-P

Mais pas le temps de s'attarder, il est midi et on doit être ce soir à Clermont Ferrand où Ingrid nous attendra.
On file alors rejoindre l'autoroute ! En constatant qu'on reprend aussitôt nos habitudes de conduite à droite ! Oubliées ces 3 semaines à lutter contre ses réflexes et automatismes....
Mais qu'est-ce que le vent souffle ici ! Dédé a vraiment du mal à rester sur sa voie de l'autoroute ! Bizarre, d'habitude il est plus sage même quand ça soufflait sur les Hébrides ?!?!
Peu après on allume la radio, après 3 semaines sans aucune information sur le monde qui nous entoure, il faut un peu voir comment va le monde quand même, c'est pas sérieux...
Et là, le CHOC !
En fait nous étions tout simplement... en alerte rouge depuis la veille pour... tempête, la fameuse tempête Miguel, qui venait de faire plusieurs morts en mer et même à Lille et Paris !!! Gloups ! On venait donc de traverser la Manche dans les pires conditions qui soient : la tempête !
Tout s'éclaire... Je ne suis pas si chochotte que ça en fait ;-)
Ben heureusement qu'on n'avait pas traversé hier soir (au pire de la tempête) ni regardé les infos avant sinon j'y serais encore, en Angleterre !
La météo de nos téléphones n'annonçaient rien d'inquiétant, juste un peu de vent...

Enfin rassurée sur mes capacités à supporter les trajets en bâteau :-), nous voilà en train de traverser la France, sur des autoroutes vastes, désertes, avec des aires verdoyantes... Ca change ! :-P
Ce coup-ci, on évite soigneusement Paris en faisant un détour par Rouen et Chartres, et sa majestueuse cathédrale que l'on peu observer de loin !

Finalement on rejoind Ingrid et Jocelyn qui nous attendent vers 19H30 près de Clermont Ferrand avec Nuts !! Il a été bien sage avec eux (mais ça on le savait grâce aux nouvelles régulièrement données par Ingrid tout au long de ces 3 semaines :-D ). Ca fait du bien de retrouver Nunu ! En plus il est tout beau tout propre !
Merci beaucoup Ingrid et Jocelyn !!!

Un chien de plus dans le fourgon et hop, on roule encore un peu (on ne nous arrete plus !) jusqu'à une aire vaste et confortable pour passer la nuit, après avoir traversé l'Auvergne et pulvérisé le reccord d'alitude des 400m de Wanlockhead, puisque l'autoroute nous monte à 1000 m ! Blblblblbl c'est plus haut qu'en Ecosse !! Nananère :-P

Après une bonne nuit et un "petit" tour de l'Aire des Causses du Lot, on repart pour les 3 dernières heures qui nous séparent des Pyrénées !

9 juin, midi, nous voici enfin à la maison ! Home sweet home !!
Après 7550 km (au fait ça fait combien en miles ?:-P), une dizaine de pleins d'essence, 126h à rouler, 1725 photos prises, 300L d'eau utilisés et "quelques" oatcakes et cheddar consommées, et "quelques" souvenirs plus ou moins volumineux ramenés pour un peu tout le monde ! :-P
Ca fait du bien de rentrer chez soi malgré tout !

Yéti et Danak (et Faya) ainsi que Caroline & François sont contents et en pleine forme ! Brebis et volailles vont bien !
Le périple est alors en train de prendre fin...

Il ne reste plus qu'à récupérer Giga chez Corina le lendemain. Même si je ne suis pas certaine de sa joie de retrouver ses copains australiens ^^
Merci encore Corina d'avoir offert 3 semaines de vie de princesse à la princesse ! :-D

La meute se retrouve ! Et heureusement quelques jours de frais nous attendent en guise de transition avant d'affronter la chaleur de l'été !

Giga, Yéti et Sparky

Danak, Izarra et Nuts

Et maintenant une nouvelle aventure nous attend, en particulier Izarra et moi puisqu'on est sélectionnées pour participer au championnat du monde de Dogdancing ! :-D

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Après 2H30 de traversée assez houleuse, nous voici donc arrivés en fin d'après-midi sur le "continent", le Mainland, à Ullapool, où une petite pluie, (fine certes, mais qui mouille quand même !) nous attend...
On part se promener pas très loin de là . Et fait tellement rare qu'on peut le souligner, on trouve un vrai parking, gratuit et sans "No overnight parking" et désert et desservant un "Public FootPath" ! On est impressionés :-P
Du coup c'est parti, on suit le sentier, "Postman Footpath" qui monte dans les collines.

C'est parti !

Sparky dans son evironnement camouflage

On arrive à un petit loch avec une mini plage improbable. L'occasion d'un petit goûter et on rentre au fourgon pour le repas et la nuit.
Le lendemain matin, alors qu'il pleut encore, on prend le même sentier mais de l'autre côté. Le sentier longe un élevage de cerf, une harde d'une cinquantaine de biches, magnifiques, dans des enclos immenses. Ca plait bien aux chiens aussi :-p Et encore une fois, vive les longes ! ^^
Le sentier débouche sur un petit dun en ruine sur la plage, très mignon.

On reprend ensuite la route, direction la fameuse route North Cost 500.
Au passage, on ne peut s'empêcher de visiter le ArdVreck Castle, même si on n'était pas les seuls à avoir eu cette idée...

Puis après des détours par des petites routes et des jolis endroits, notamment  la presqu'île d'Assynt, c'est parti pour la côte Nord !
Il y a des nombreuses petites criques d'eau turquoises au milieu des falaises presque noires. C'est vrai que c'est joli !

La route longe des lochs de mer, c'est magnifique ! Un paysage de fjords grandioses ! Juste dommage que la météo soit bloquée sur gris et pluie, parce que les éclairages ne sont pas top pour les photos  :-/
On fait une petite pause balade au niveau de Kyle of Durness. C'est marée basse et du coup le kyle (la zone où la mer rentre dans les terres, comme un fjord) n'est que plage immense. Mais le temps de s'équiper de cirés, bottes et autres accesoires indispensbles pour affronter la pluie, la marée a monté et le Kyle s'est rempli d'eau ! Impressionant comme c'est monté vite ! Petit clin d'oeil à Olivier ! ;-P

On se cale ensuite pour la nuit au bord du loch Eriboll.
Et alors que le vent s'est arrêté on a la joie de découvrir nos premiers midges, vous savez ces petites bêbêtes qui rendent fou ! Bzzzz Bzzz Bzzzzz
Heureusement Dédé est équipé d'une moustiquaire et on peut passer la nuit tranquile !
Le lendemain matin on est d'attaque pour une balade sur les collines, le vent est revenu et  les midges ont disparu. Ouf!La vue sur le loch Eriboll

Le parc à saumons où les énormes saumons n'arrêtaient pas de sauter, tels des dauphins !

La première zone d'élevage avec des vrais cultures que l'on voit depuis notre arrivée en Ecosse.
Ensuite on n'aura de cesse d'en voir dans la partie Est de l'Ecosse.

Summit !

Les chiens admirent le paysage, toujours

Izarra vérifie qu'il n'arrive rien à Dédé (le petit point jaune en bas à droite) ! ^^

Et, fait super rare depuis un moment :Des arbres !!

Ca laisse Sparky rêveur !

Et c'est reparti pour la suite des aventures !
On quitte provisoirement la North Cost 500 en faisant un détour par le Loch Hope, une mini route avec très peu de passing places. Heureusement il n'y a quasiment personne qui circule ! Le paysage y est pourtant superbe !
Une fois le loch Hope passé, on arrive sur une vaste vallée, digne des grandes espaces américains !

Qui débouche sur un dun, le Dun Dornaigil BrochUne petite "visite" s'impose évidemment !

On continue un petit peu

sous l'oeil curieux (ou blasé parfois) des cerfs,

On traverse des paysages typiques avec des lochs et des montagnes assez hautes, puisque le Ben Hope tout proche culmine à plus de 3000 pieds ! .... 927m pour ceux qui n'ont pas la conversion automatique, comme nous ceci dit ! 0:-)

La rivière et le paysage y sont si jolis qu'on décide de s'y arrêter pour la pause de midi.

Remarquez comme Dédé se font bien dans le décor avec son jaune pastel ! ^^

Sparky aussi se font bien dans le décor :-P

Olivier ne peut s'empêcher de tremper la canne à pêche !

Pendant ce temps les loulous se dégourdissent les pattes

Chouette endroit et éclairage sympa !

Après un bon repas 0:-) on reprend la route, et après avoir longé le joli Loch Loyal, on rejoint la North Cost 500 par le Kyle of Tongue, à mi-marée.

On peut le traverser par une chaussée :

Alors qu'on s'approche dangereusement du Nord, mon estomac de sudiste décide soudainement de faire la grève !
Et on doit donc s'arrêter faire une pause digestion.
Direction la plage de Betty Hill

On reprend ensuite la route, traversant des paysages bien différent ce que à quoi on avait été habitués. Ici gros élevages et vertes prairies fertiles sont légions. Plus de doute on n'est plus dans les Highland !
On continue jusqu'à Dunnet Head.
Et là... C'est le Nord !! Impossible d'aller plus au Nord !  Dunnet head est le point le plus au nord de Grande Bretagne (hormis les îles Orkney et Shetland)

Après avoir mangé un peu, c'est parti pour une petite balade digestive (désormais obligatoire après chaque repas) sur le plateau de Dunnet Head.
Il est 22h ici (soit 23h en France), et le soleil fait semblant de se coucher...En réalité, le coucher de soleil n'était pas tout de suite, et 2h après (à minuit donc) il faisait encore jour, le crépuscule était à peine entamé !
C'est vraiment le Nord, il ne fait jamais nuit ici ! Puisque les premières lueurs du jour sont annoncées à 3h, mais ça on n'a jamais pu le vérifier, c'est beaucoup trop tôt pour nous, surtout moi !

Le phare de Dunnet Head brille bien alors que la luminosité comence à baisser

Sur ce, on passe une bonne nuit et on espère avoir plus de temps demain matin pour admirer la vue de Dunnet Head et peut-être observer des macareux sur la falaise..
Sauf que le lendemain matin justement, il y a un épais brouillard et aucune visibilité ! :-( On n'y voit même pas le phare... Zut...
On ne s'attarde donc pas, et on file à John O'Groats, village le plus au nord, là où la route s'arrête symboliquement...

Sparky est content, il a trouvé la "route" pour son Amérique natale ! :-P

Le petit port coloré de John O'Groats

John O'Groats c'est surtout une rimbabelle de magazins attrape-touristes... qui nous ont bien attrapé !!
Bref... Quelques souvenirs en plus et quelques £ en moins, on est repartis !
En partant, on prend soin de poster nos cartes postales au Post Office de John o'Groats, courriers a priori très intéressants puisque le Post Office a décidé de les garder pour lui, puisque personne ne les a reçu ! Grumfff !
Nos excuses donc pour Anne & Ron, la famille Borjon, la famille Mandin, Béné, Caroline & François, Doudou, Alain et Marie... Si vous voulez les avoir il va falloir aller les chercher directement là-bas... ou alors se contenter de nos photos à nous ! :-P

Bon sur ce, on a repris la route, direction le Sud (forcément !)
On s'arrête pour le repas (léger) et la balade digestive au Noss Head :

On fait la visite très sympathique du Castle Sincair Girnigoe, construit à même la falaise

On reprend ensuite notre route vers le Sud, par la côte Est, qui est bien plus peuplée, industrielle et avec des gros élevages eux aussi plus industriels.
Changement de décor donc !

Petit crochet par un joli petit port caché. Un petit plein d'eau et ça repart !

Puis on s'arrête à Hemsdale, spot d'orpaillage pour Olivier qui trouve quelques points d'or presque visibles à l'oeil nu ^^

Il est ensuite temps de se poser pour la nuit, un peu plus au Sud, près de la Brora River.

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Nous voici donc à Leverburgh, sur l'île de Harris ! 
(Harris et Lewis étaient nos toutes premières brebis Black Face, alors ambiance souvenirs, souvenirs...)

Un sympatique restaurant de SeaFood au bord du port nous ouvre les bras : l'Anchorage.
Et on s'y régale, même si la note est un peu "salée" ! Mais c'était délicieux et les noix de Saint- Jacques étaient énormes (aussi grosses que les américaines mangées à Seattle) !

Et nous revoilà en route pour explorer l'île de Harris !
Et, on en prend plein les mirettes une fois de plus ! Il y a plusieurs plages magnifiques :

L'emblématique Luskentyre... <3 (ici à marée haute)

Ca se passe de commentaires...

Le lewisian gneiss, les plus vieux cailloux du monde ici sur Harris ! (Olivier est aux anges, des vieux cailloux... :-P)

Cette couleur d'eau...

Ambiance caraïbes garantie ici aussi ! Il ne manque que les palmiers (et la chaleur) !

Ensuite, soudain, changement d'ambiance et on passe sur la Lune !
Un payage caillouteux qui donne vraiment une impression lunaire !
D'ailleurs cet endroit avait servi de décor pour le film 2001 l'Odysée de l'Espace, pas étonnant !

On prend ensuite une route qui mène vers l'ouest de Harris, vers Huisinich. Une petite route à Passing Place, très nombreux heureusement car les camping-car semblent s'être tous donné rendez-vous ici... Certains ne sont plus des maisons mobiles mais carrément des villes mobiles tellement ils sont énormes !
Mais grâce aux nombreux passing places ça circule bien et l'endroit est très beau !
Ce coup-ci on semble avoir été projeté dans mes Calanques natales : rocher plutôt clair, ciel bleu, mer bleue foncée et vent !
Huisinich est un point de ralliement pour touristes :-/ , avec salle de repas, food-truck, mais aussi sanitaires.
Malgré tout, on part faire une balade vers le Huisinish Point et au final on ne croise pas grand monde.

Et c'est totalement sublime ! Et ce ciel bleu...

Tout le monde contemple le paysage !

Les 2 gardes-côtes sont au boulot !

La plage de Huisinich

Sparky se régale avec le vent ! Super pratique pour capter toutes les odeurs !

Les Black-face sont de la partie ici ! Ouf ! Oui, parce qu'on ne vous a pas dit, mais un peu partout, les traditionnelles Black Face qu'on aime tant, sont en train d'être remplacées par une autre race, sûrement plus productive ou resistante, mais tellement moins jolie : la Cheviot. Une brebis avec des grandes oreilles de lapin ! On a été telllement choqués ^^ qu'on a décidé de boycotter la Cheviot et de le pas les prendre en photo ! :-P (Bon ok, en fait c'est aussi que prendre des photos des brebis avec les chiens c'est pas très pratique...)

D'autres emblématiques habitants poilus : les vaches Highland ! :-D
Ici des jeunes génisses, aux couleurs un peu moins traditionnelles que le roux classique, mais très jolies tout de même !

Le paysage et la lumière sont vraiment chouettes !

On en aura bien profité et bien baladé !

Et bien profité du vent aussi !

Une petite photo souvenir sur une petite crique

ON prend une bonne douche bien chaude à la cabane à touristes de Huisinich, faut bien profiter des super installations :-p et 6min de douche bien chaude ça fait du bien, surtout pour seulement pour 2£ ! Et on reprend la route, en quête de notre point dodo tout en profitant du paysage

C'est toujours aussi beau !

On trouve finalement très facilement un bon coin dodo, au bord d'un petit loch

Le lendemain, après un bon petit déjeuner aux Crumpet (un genre de pan cake bien épais), on part à l'assaut des collines environnantes.

Le garde-côte en chef est en piste !

PS : On y voit très bien le principe du Passing Place, pour ceux qui n'auraient pas compris :-P

La météo est au beau fixe et on est relativement abrité du vent. Le temps est tellement clair qu'on devine au loin, très loin, l'île de Ste Kilda !

Le panorama est grandiose, mais du coup, pas facile de tout caser dans l'objectif.
Alors voici un petit essai de montage panoramique, pas très réussi certes, mais ça donne une idée.

Zoom sur les jolies plages de Harris :Luskentyre notamment ici

Un parc à saumons

Un mini Loch

Bref, un paysage de carte postale !

L'autre côté, qui commence à apparaitre, est tout autant majestueux !

En haut on découvre le côté plus lunaire de Harris

Sommet en vue !

Sommet atteint ! Le Cleiseabhal et ses 1680 pieds... (511m c'est peut-être plus parlant pour vous ?)

On fait comme les jeunes et on s'essaie au selfie ^^

L'essai de selfie n'étant pas très concluant, on se rabat donc sur les traditionnelles photos des loulous, bien plus photogéniques ! :-P

En Ecosse le temps peut changer tout d'un coup, et notamment en ce qui concerne les averses, nommées à juste titre "Showers" ici (littéralement douche).
Quand on n'est pas sous la douche justement, ces averses sont très estéthiques, vues de loin :

Après bon petit repas, on repart vers la plage mythique de Luskentyre, Olivier voulant faire des "prélèvements" (ramasser du sable, des caillous et des coquillages, quoi !).
Et même si on est presque à marée haute, la plage est IMMENSE !
Et on ne sait par quel miracle, il n'y a personne !Les chiens ne savent plus où donner de la tête !

Izarra est toute contente parce qu...

il y a de nombreux Oyster Catcher, ces oiseaux qu'elle aime tant !
Ils sont tellement drôles avec leur bruit de pouic pouic de jouet pour chien et leur démarche rigolote !

Les oiseaux sont en pleine pêche ici

Vu que la marée montait et que la plage est extrèment plate (donc danger, même si bisounours Olivier persiste a dire que non ;-)), on a longé la plage par les rochers au bord, nous faisant faire un immense détour tant la plage est vaste. Mais c'était plus sûr et ça a permis à Olivier d'orpailler un peu.

Petite fleur dans les cailloux

La marée monte dans la baie petit à petit par endroits, mais on est bien installés au bord sur les cailloux, et les chiens en profitent pour frimer un peu !

Nous rejoignons ensuite le frond de mer

Eau limpide et turquoise au rendez-vous...<3

Un paysage de rêve une fois de plus !

On a pu voir l'inversion de marée et on a fait le retour avec la marée descendante, directement dans l'immense baie. Et c'est impressionnant de voir à quelle vitesse la baie s'était remplie et vidée ensuite !

En tout cas c'était une chouette balade, on en a bien profité, et les chiens aussi !

On reprend la route, et on passe par une partie de la Golden Road (avec un nom pareil, vous vous doutez bien qu'Olivier n'allait pas la rater !), route qui traverse des endroits très agréables, un peu "cosy", super mignons comme des décors miniatures.
Mais nous n'avons pas de photos, nous étions bien trop occupés à nous moquer débattre sur les performances en conduite automobile des britanniques et en particulier de leur marche arrière qui semble être en option sur leurs voitures ou bien avec une taxe très onéreuse à l'utilisation! :-P
Et de toutes façons, nous devions économiser la batterie de l'appareil photo.

Nous continuons donc notre route, quittant la partie Harris de l'île et ses montagnes pour rejoindre la partie Lewis et ses vastes collines, assez désertes. On a traversé de jolis paysages, vastes et variés jusqu'à arriver ... en ville ! Oui oui une vrai ville :  Stornoway ! 8000 habitants !
Que ça fait bizarre depuis tout ce temps de se retrouver en ville !
On se pose pour manger/pêcher/balader/dormir un peu plus à l'ouest.

Le programme du lendemain matin est bien moins réjouissant et bien plus terre à terre puisqu'il fallait aller en ville pour s'occuper de notre lessive. Oui forcément après 11 jours de voyage ça s'imposait... Pendant que la lessive tournait toute seule à la laverie, Olivier part chez le coiffeur et moi faire un petit tour de Stornoway et repérer éventuellement des idées de shopping.
Une fois le linge lavé, séché, plié, rangé et Olivier relooké, on déguste un bon fish and Chips sur le port, en bonne compagnie :

Et en route vers le Butt of Ness, le point le plus au nord de l'île de Lewis.

La météo est extra et la vue extrèmement dégagée donc !

Le phare, majestueux !

La côte de falaises abruptes est impressionnante !

Olivier et sa nouvelle coupe ^^

On avait bêtement oublié de prendre les jumelles et on s'en mord les doigts rapidement dès qu'on aperçoit au loin une ou deux de baleines, a priori des orques...

On part ensuite vers un spot de balade, qui part depuis une petite ferme :

et longe un ruisseau, le Dell River (ou plutôt traverse, re-traverse, re-re-traverse et re-re-re-transverse etc... :-P )

Avec ce soleil le ruisseau se transforme en miroir ! Et pourtant l'eau tourbeuse a l'aspect d'un thé anglais bien infusé !

Le ruisseau débouche sur une petite plage déserte

On continue à longer le bord de mer, entre prairies et falaises

Vue sur le Butt of Ness

Les loulous sont contents !

Izarra fait sa star...
* Izarra veut dire étoile en basque, et donc star en anglais  *

et Sparky désespère d'avoir des (une) paparazzis :-P

Les habituels Huitriers sont de la partie ! Toujours aussi drôles ces oiseaux !

Ainsi que d'autres oiseaux tous plus mignons les uns que les autres

ou bien des classiques goélands

Et des groupes d'oies sauvages également, très fréquents au Royaume Uni a priori

On revient au fourgon, par une chaleur "intense" (18° en plein soleil !!) ;-P et on reprend la route vers le sud ouest de Lewis.
Une petite escale à Callanish s'impose pour visiter l'impresssionant site des Sanding Stones, une site avec près de 4000 ans d'histoire !
La vue est sublime :

Et les Standing Stones impressionants !

Les rochers de Lewisian Gneiss sont vraiment très esthétiques

Le site est posé sur une colline dominant à 360° le paysage environnant et ce soir l'éclairage est sympa !
Petit tour d'horizon :

Ce petit point historique passé, on reprend la route vers l'île de Great Bernera, en croisant au passage quelques cerfs, (comme souvent finalement ):

L'île est super mignone, on retrouve un peu l'ambiance aquarelle et irréelle qu'on avait à Uist, c'est très joli !

On se trouve une petite place près d'un tout petit port qui semble un peu abandonné...
Et après un petit tour à pied... A table !!
Et quel repas nous attends...
Le homar acheté ce matin à Stornoway :-D
Miam ! (mais pauvre bête aussi :-/ )

Sur ce, c'est l'heure d'aller au lit !

Le lendemain matin, Olivier part chercher des saphirs de bon matin, et je le rejoins ensuite pour la balade matinale des chiens.
Ensuite, on reprend la route, direction Stornoway.
Ferry prévu à 14h !
On profite, au passage, un dernier coup des vastes paysages de Lewis.

La tourbe en cours d'exploitation

Une fois à Stornoway, on fait un petit peu de shopping...
Avec la palme d'or de la lenteur pour la vendeuse du tea shop ! Imbattable celle-là ! ^^ Et elle a même failli nous faire rater notre ferry !
Du coup on a du cuisiner et manger notre repas grand luxe, une superbe pièce de boeuf d'Aberdeen Angus acheté le matin même, pendant qu'on faisait la queue pour embarquer sur le ferry ! Les gens ont du bien rigoler en sentant les bonnes odeurs de cuisine sortant de notre bon vieux Dédé ! Mais tant pis pour eux c'était super bon ! :-P

Une fois embarqués dans le ferry, c'est parti pour 2H30 de traversée assez mouvementée, il y a du vent et c'est assez houleux.
Mais finalement on rejoint le Mainland à Ullapool.

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Après une traversée d'1h30 en ferry, nous arrivons en fin de journée à Lochmaddy, sur l'île de North Uist. Et là....
Mais où sommes nous ? Cet endroit est tout simplement indescriptible, incroyable...
On se croirait dans une aquarelle tant tout parait peint à la main. Il n'y a aucun arbre à l'horizon (mais alors vraiment aucun !), tout est dégagé mais avec beaucoup de petits rochers, des toutes petites maisons... Une ambiance irréelle !
Mais il est assez tard (20h30), c'est l'heure de trouver un coin pour balader/manger/dormir, notre rituel quotidien !
On roule un petit peu vers le nord ouest de l'île et on se pose dans le machair, près de Port Scolpaig, dans une zone classée réserve naturelle, mais les chiens sont acceptés malgré tout (comme partout au Royaume Uni de toutes façons).
Et c'est parti à la découverte du machair !
Et là pfiou, une impression d'immensité absolue dans ces dunes cultivées (le machair ce sont des zones sableuses fertiles) ! Irréel comme endroit et comme sensation ! Malheureusement il fait un peu sombre pour les photos mais de toutes façons ça ne rend rien en photo, on ne peux capter cette sensation d'immensité, d'infini...
Il y a des oiseaux tout autour, qui volent,marchent, courent, saute, chantent, c'est top !
On marche, ébahis, dans ce labyrinthe de zones cultivées ou herbeuses jusqu'à finalement arriver à trouver une barrière bien plus loin (ah oui on a oublié de vous dire, en Ecosse il y a des brebis et donc des clôtures partout, ce qui complique pas mal les balades, puisqu'il faut toujours trouver des portails !), et on arrive finalement à accéder à la plage.
Il est 22h25 ici (et donc 23H25 en France), la luminosité commence à tomber et il fait gris, et quand on arrive sur la plage, pfiou... comme par magie, cela fait comme si on allumait la lumière !
La plage a un sable presque blanc et une eau turquoise ultra limpide, et ça rend la plage lumineuse, elle rayonne ! Quel impression magique, incroyable !
Hâte d'être à demain pour retourner voir cet endroit ! Là il est l'heure de revenir au fourgon pour manger et dormir.

Le lendemain, malheureusement la météo est réglée sur pluie et vent, c'est donc en cirés que l'on part pour le machair et la jolie plage.
Qu'à cela ne tienne ! Le machair est toujours aussi vaste et infini, même si les photos ne rendent pas du tout cet effet...

Une zone cultivée au premier plan

Et la plage est toujours aussi bluffante, même si les photos du téléphone ne la mette pas tellement en valeur...

L'eau est si limpide...

Et avec ce temps il n'y a personne, même pas de pêcheurs

Cirés de rigueur aujourd'hui :-(

Vu la météo, on s'est dit qu'un petit restaurant bien au sec ne ferait pas de mal ! C'est ainsi qu'on traverse la chaussée qui amène à l'ïle de Benbecula (encore un nom d'une de nos emblématiques brebis Black Face :-P ). C'est marée haute, la chaussée semble flotter sur l'eau et malgré le mauvais temps, les eaux turquoises et les multiples cailloux qui dépassent de partout, on a l'impression d'être sur un atoll des mers du Sud !
On s'installe ensuite au restaurant Stepping Stone. Miam ! Une bonne soupe bien chaude et un fish and chips, ça fait du bien ;-)

Une fois la panse bien remplie ;-P, on roule au travers de South Uist et la petite île d'Eriskay au Sud. Mais le froid (8/10°), le vent et la pluie ininterrompue cachent la visibilité et on ne peut que très mal apercevoir les paysages de Uist :-(
Finalement, on revient se promener à Benbecula dans un paysage différent, un peu plus "dans les terres", même s'il faut le dire vite, parce que si on regarde la carte, il n'y a pas vraiment de terres dans Uist, c'est un véritable gruyère avec lochs d'eau de mer et d'eau douce qui perforent de partout l'île. Un loch à l'horizon ! Vous êtes chanceux parce que vous n'avez le son ! Dès qu'on voyait un loch, Olivier ne pouvait s'empecher de poser la question existentielle : "c'est un loch d'eau douce ou de mer ça ?" Et ça à chaque fois ! Et des lochs il y en a en Ecosse !

Une zone d'exploitation de tourbe

Ensuite ce fût le moment de trouver un coin repas/dodo et on a une fois de plus dû chercher un moment ! Mais du coup ça nous a permis de voir plusieurs groupes de cerfs, enjambant les clôtures comme s'ils passaient par une simple petite marche ! Majestueux comme animal !
Le lendemain on était d'attaque pour une petite balade avant de prendre le ferry direction Harris.

On rejoint l'île de Berneray (grâce à une chaussée) et on se balade sur une jolie plage, avec une eau turquoise typique de Uist (même si les photos ne lui rende pas justice, mais avec ce temps l'appareil était rangé, seul mon téléphone était de service...)

Toujours autant agréble même si le temps est le même qu'hier ! Il y a même plus de vent.

L'eau turquoise c'est si joli...

On arrive au terminal ferry, un lieu improbable qui parait vide et désert... Et pour cause, le prochain ferry est annocé pour 16h30, alors que le notre est prévu pour 10H20 ?!?
Tiens que se passe t'il ? Encore une grève ? Un changement subit des horaires ?
On regarde les horaires affichés, notre réservation, notre mail, et on ne comprend pas bien...
Jusqu'à ce que... Tilt !
On percute : on est dimanche 26 mai et notre ferry est prévu pour lundi 27 ! Et ce n'est pas les même horaires le week-end...
Pfiou voilà ce que ça fait d'être en vacances, on se mélange les pinceaux ! Et pourtant là, pas d'histoire de conduite à gauche ou de miles ou de pieds ! Pas d'excuses !
Qu'à cela ne tienne, c'est plutôt chouette en fait, ça nous fait un jour de plus pour profiter de Uist !
On reprends la route !

Paysage typique de Uist avec son effet aquarelle, (et un passing place, typique aussi !)

Un petit dun (ruine de fortification) sur un petit lac

Les petites maisons typiques

Une petite crique comme il y en a pas mal

Les champs des brebis sont clôturés  jusqu'au bord de la plage !

Pour le début d'après-midi on brave le vent à décorner les boeufs et on part se promener sur une plage.

Ambiance irréelle, une fois de plus, avec un ciel sombre et la plage et la mer qui paraissent lumineuses ! Un contraste qui parait impressionant !

Super chouette !

Par contre ça souffle très fort ! on a même beaucoup de mal à avancer !

Olivier orpaillage un petit peu (et revient bredouille :-P), on roule alors sur une route sans issue qui mène au village de LochPortain.
Olivier part à la pêche, pendant ce temps moi je joue à "Où est Sparky?" mais version faune sauvage, avec ces cerfs, vraiment très nombreux en Ecosse :

C'est ensuite l'heure de la balade du soir, le temps se dégage et la vue aussi donc ! On découvre alors un peu mieux les collines de Uist, jusque là totalement insoupçonées !

Tout le monde contemple, y compris les loulous !

Sparky fidèle au poste de contrôle !

Sparky s'installe bien face au vent pour réceptionner la moindre odeur !

Un vrai garde côte ce PookPook ! :-P

Izarra n'est pas tout à fait en reste non plus !

En même temps le paysage est superbe, ça vaut le coup d'oeil !

Nous sommes dans une zone qui ressemble à de la dentelle sur la carte, avec lochs d'eau douce et lochs de mer qui s'entremêlent

C'est vraiment joli et la météo s'arrange, même s'il fait frais (8° et toujours beaucoup de vent).
Heureusement notre Dédé bien isolé nous permet de passer une bonne nuit bien au chaud et au sec !
Et nous voilà d'attaque pour le lendemain !

La météo s'est bien arrangée ! Mais il faut y aller !

Petite route avec passing place, comme partout à Uist !

On s'arrête près de Berneray, près de la plage d'hier midi, on voulait la voir à marée basse et par beau temps.On doit d'abord traverser les dunes de machair (en faisant attention aux centaines d'oiseaux et de lapins qui narguent les chiens sans arrêt !).
Avec cette météo ça donne une tout autre ambiance, c'est super chouette, en plus il fait "chaud", 14°, notre maximum depuis notre arrivée en Ecosse !
Mais on ne se doutait pas encore de ce qu'on allait trouver de l'autre côté de la dune...

Les Caraïbes !!

Avec ce beau soleil et cette eau turquoise bien flashy, on s'y croirait !

Et avec la marée basse, la plage est Immmmmennnnsssseee !!

L'eau est d'une limpidité hallucinante...

C'est beau hein ?

Les chiens s'en donnent à coeur joie !

Une petite  photo souvenir avant de, malheureusement, partir, notre ferry de 10h20 ne nous attendra pas ce coup-ci...

Ferry, qui va nous amener à Harris, vous voyez là où sont les collines en arrière-plan, avec les nuages au-dessus...

Le ferry est là et prêt, on embarque très vite sur ce petit ferry avec un pont extérieur en hauteur nous permettant de suivre toute la traversée comme des vigies. Et quelle traversée !
Une mer d'huile, un beau soleil, peu de vent, et un parcours qui slalome entre les rochers.
On aura pu voir des dauphins, des macareux, des cormorans, des fous, des phoques prenant le soleil sur des rochers et les hauts-fonds...
Bref, 1h de traversée très agréable !

On s'approche de Harris et la météo change subitement...

Nous voici ensuite arrivés au port de Lerverburgh.
En espérant qu'on ne retrouve pas sur Harris le flot de touristes qu'on avait laissé sur le continent...
Parce qu'ici à Uist, l'avantage est qu'il y a bien moins de touristes que sur le mainland, et c'était plus agréable.

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Après avoir rejoint Skye via le Kyle of Lochalsh (pont), on suit une petite route charmante avec les fameux "Passing Places" typiques d'Ecosse. Elle nous amène vers le petit port d'Elgol, avec une ambiance bout du monde que l'on retrouve finalement un peu partout en Ecosse. Le paysage est superbe tout le long de la route et les touristes et leurs camping cars énormes semblent moins nombreux tout de même...

Changement d'ambiance sur Skye, les paysages sont beaucoup plus caillouteux et tout autant magiques ! Jugez plutôt !

En piste pour une balade dans une vaste vallée !

On longe le ruisseau qui serpente

L'endroit est vraiment agréable et il n'y a personne :-D

Sparky joue à cache cache dans le décor, comme toujours ! Et dans la bruyère c'est camouflage parfait ! Heureusement qu'il a on harnais orange :-p

Izarra fait sa star :-P

Il est ensuite temps de rejoindre la route, notre ferry part à 17H. Direction Uig au nord ouest de Skye !
La route est sublime et l'éclairage est top ! On en prend plein les mirettes !

Au détour d'une route, apparait le spectaculaire Old Man of Storr :

Joli, non ?

On fait quand même un petit détour par l'est et le nord de Skye, et les paysages et les falaises à pic de la côte Nord sont impressionants ! Dommage qu'on n'ait pas le temps de s'attarder ici...

Petit détail sur cette photo, si vous regardez bien, on y voit une voiture faire demi-tour sur un Passing Place ! Un des 2 premiers ex-aecquo de la pire conduite qu'on ait vu de tout le périple !
A savoir que les routes sont très souvent étroites en Ecosse, avec seulement la largeur d'une voiture, mais par contre il y a très régulièrement des Passing Place, zones aménagées spécialement pour permettre de se croiser tranquilement. Et c'est très pratique ! Sauf bien sûr quand on croise des idiots qui s'y garent (ça arrive...) ou comme là : qui y font carrément demi-tour, créant un embouteillage monstre sur toute la route surtout quand il y a de la circulation comme c'était le cas ! Quelques secondes après ma photo, il yavait une file impressionante de voitures de chaque côté, bloquées... Heureusement nous étions passés à temps et on a pu rejoindre à temps et notre ferry.
Et après 1h30 de traversée, pas trop mouvementée, nous arrivons sur l'île de Uist !

21 mai, 19H40 : SCOTLAND !
Après 4 jours de voyage, tout pile à la minute près !! :-D
PS : notez ce soleil éclatant :-P mais la température est fraiche (10° le soir)

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On continue à rouler en passant Glasgow et on tourne un petit moment pour trouver un petit coin pour poser Dédé pour la nuit (ça devient habituel outre-Manche de tourner longtemps pour trouver une petite place pour dormir grumf... ) dans la Glen Fruin, non loin du loch Lomond.

Le matin, on réalise que ça y est, on y est !! C'est l'Ecosse ! Ca mérite une petite balade ;-)

Le classique jeu du "Où est Sparky ?", l'as du camouflage !

Vue sur le Gare Loch

La Zoupette, très contente de découvrir l'Ecosse !

Une fois les papattes canines dégourdies, c'était à notre tour de faire un peu de tourisme au bord du Loch Lomond, et le charmant petit village de Luss. Très mignon, mais pas mal de touristes (même si on prend bien soin de les éviter sur les photos ils sont bel et bien là !)...

On contourne ensuite le Loch Lomond par le Sud pour arriver sur son côté Est, avec une chouette balade en vue (Conic Hill). Mais une fois arrivés sur site, certes il y a un immense parking, et gratuit en plus, mais du coup il y a un monde fou : randonneurs, touristes, familles, chiens... On se rend vite compte que ça ne sera pas agréable de se promener dans cet endroit surpeuplé avec les chiens. Tant pis on continue notre route vers le Nord, direction le Loch Katrine, en espérant trouver en chemin un endroit sympa. Mais comme cela devient habituel au Royaume Uni, il n'y a de réelles zones pour s'arrêter et balader en cours de route, seulement quelques rares petits CarPark payants... Le Loch Katrine ne déroge pas à la règle : un parking (immense ce coup-ci), certes tout confort mais payant et rempli de touristes... On continue un peu et miraculeusement on trouve un mini parking qui fera l'affaire pour une petite balade ! C'est qu'il y en a 2 qui s'impatientaient derrière !Izarra observe avec attention des canards (et irait bien volontiers les "rejoindre")!

Face à ces bien trop nombreux touristes (mais où est le pays sauvage et désert que m'avait promis Olivier il y a 18 ans ??), on continue la route, Cap sur les Highlands ! En route Dédé !

Les arbres se font de plus en plus rares dans le paysage...

Joli point de vue !
On s'était dorénavant bien habitué aux très nombreux panneaux "No overnight Parking" interdisant partout de stationner la nuit, et voilà maintenant une variante pour le jour, a priori réservée pour les motorhomes...

La question étant : Dédé est-il considéré comme un motorhome ?

Ceci dit le paysage est spectaculaire, ça mérite bien une mini pause photo quand même ! Non mais !

Finalement, on se balade dans la celèbre vallée de Glencoe !

Sparky se rend compte qu'il va falloir poser de nombreuses fois durant ces vacances... Pffff, c'est pas son truc les photos ! :-P

Horizon sous contôle avec nos deux gardes champêtres ! :-P

La rivière est superbe avec ses cailloux bleus, roses et violets !

Olivier ne peut s'empêcher de gratouiller ! Et dans le pan ramené d'Amérique par Sparky et moi s'il vous plait ! :-D

Pour la nuit, on opte pour la solution de facilité et de parfaits touristes : le camping ! Et quel camping !
Camping juste au bord du Loch Leven à Glencoe, très charmant, mais pas donné, (gloups !) mais des douches 3 étoiles bien chaudes, ça fait du bien !

Petite touche folklore : une cabine téléphonique typique !

On profite du site pour flanner au bord du Loch Leven le soir (évidemment la nuit est de plus en plus tardive au fur et à mesure que l'on monte au Nord !) et le lendemain matinAmbiance bout du monde !

Des voisins du camping ! :-P Des cerfs rouges qui s'étaient tranquilement installés pour ruminer dans un jardin...

Une fois le plein en eau fait, on continue, direction Fort William et le Ben Nevis, (qui en plus d'être le nom de notre ancien bélier est le point culminant du Royaume Uni) ! Enfin si le Ben Nevis existe réellement, parce qu'en vrai personne ne le voit jamais, il est toujours dans les nuages ! Et aujourd'hui n'a pas dérogé à la règle; aucun Ben Nevis à l'horizon... On décide de se promener dans la vallée, la Glen Nevis, avec sa charmante rivière qui serpente dans la forêt.

Jolie petite forêt !

Les BlueBells peignent en violet des zones immenses, par endroit les collines sont entièrement violettes !

Sparky, toujours aux aguets, même dans les Blue Bells !

Nous sommes dans une des rares zones restantes de forêt calédonienne originelle et il y a des arbres (Pins calédonniens) magnifiques.

Seule ombre au tableau (en plus de la pluie^^), il y a énormément de monde et sur ces petits chemins ce n'est pas du tout pratique !
Du coup, on écourte un peu la balade, et en route pour Oban. C'est le port qui nous permettra de prendre notre ferry direction les îles. Olivier compte aller à Barra, 5h30 de traversée. Quant à moi, je suis un peu sceptique sur mes capacités à supporter 5h30 de voyage en bateau... mais bon...
Pour le moment, la route pour Oban est superbe, le temps se lève et les éclairages sont incroyables sur cette côte très découpée !

Dunstaffnage Castle

Un charmant petit port

On devine ici un bout de massif de rhododendron (les fleurs violettes que l'on devine). Il y en a un partout sous forme de massifs géants et bien denses et ça forme des immenses taches violettes dans le paysage (parfois orange, blanc ou rose aussi) et c'est très flashy ! Du coup on se met dans l'idée d'en ramener un au retour !

Une fois arrivés à Oban, plus de ferry disponibles pour Barra pendant plusieurs jours, du coup changement de programme, on ira à Uist en partant de Skye (seulement 1h30 de traversée, ouf !). Pas de visite à Barra ce coup-ci, il faudra revenir ! Il faut absolument qu'on aille à Barra un jour ou l'autre, pour voir son fameux aéroport sur la plage d'eau turquoise et surtout Barra c'est le nom d'une de nos anicennes brebis Blak Face, la plus emblématique.
Du coup retour à Glencoe, et cap sur Skye ! On doit se résoudre aussi à ne pas aller à d'autres endroits plus au Sud d'Oban qui nous plaisaient beaucoup, mais nous n'avons "que" 3 semaines devant nous. Décidemment, il faudra vraiment revenir ! 0:-P

Le pont de GlencoeUn élairage typiquement écossais : ciel noir et soleil en même temps !

C'est très verdoyant par endroits !

Après avoir bien roulé et traversé des paysages majestueux, on se pose au bord du Loch Duich, non loin de l'ile de Skye.
Et quelle surprise de recevoir un message envoyé par Béné avec un  lien internet avec une photo... du loch Duich ! Belle inituition Béné ! :-D
On fait une balade du soir (c'est qu'on s'habitue bien aux journées interminables :-) ) et on croise plusieurs groupes de cerfs, à peine étonnés de nous voir ! Les chiens étaient bien plus étonnés et auraient bien voulu vérifier ça de plus près, heureusement nos fidèles et solides longes étaient de la partie !

Le matin, on peut profiter pleinement de l'endroit et de la vue surplombant le Loch Duich.

Les chiens toujours aux aguets !
Sparky vérifie que c'est bien le même endroit que la photo envoyée par Béné hier, il valide ! :-P

Les Blue Bells sont toujours là !

Izarra, la star ;-)

Un joli endroit, malgré le temps mitigé

Il est ensuite temps de reprendre le volant, directions Skye, c'est qu'on a un ferry à prendre ce soir !

En passant par le très célèbre Eilean Donan Castle, on n'a pas pu s'empêcher de jouer les touristes
En même temps on a toute la panoplie du parfait touriste : carte, GPS, appareil photo, travel mug...  ^^  Des vrais, quoi !
On n'a pas très bien résisté au magazin attrape-touristes non plus, soit dit en passant... 0:-°)

Olivier se charge de faire LA célèbre photo souvenir :-P

Ceci dit le château est très joli c'est vrai ! Dommage que le bel élcairage n'était pas au rendez-vous :-/

Petit détour vers Plockton, et un joli petit village en passant :avec les stars du village, bien habituées aux paparazzis ! Les vaches Highland !

 Après avoir "visité" le village très mignon de Plockton (avec ambiance bout du monde garantie !), on arrive au Kyle of Lochalsh qui nous amène sur l'Isle de Skye...

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Après une première escale et première nuit passée à notre habituel spot de la forêt de Bouconne, près de Toulouse ,

nous voilà en train de traverser la France par la diagonale...
Première escale prévue près de Clermond Ferrand pour y rejoindre Ingrid, nounou de luxe pour Nuts pour ces futures 3 semaines ! Que de parties de jeux endiablées prévues avec sa soeur Nyx (et son pote Hélios) ! Sois sage Gros NU !

On poursuit la route, tout les 4, Olivier, Sandy, Izarra et Sparky, en continuant notre traversée de la France.
Petite appartée pour souligner les gros progrès de Sparky : il n'aboie quasiment pas du trajet ! Ouf !
Petite pause obligée dans la Bosse Beauce...

Toujours pas de bosses dans la Beauce, rien à faire !

Ensuite, on vous passe les détails de la traversée de la région parisienne un samedi en fin d'après-midi, où nos GPS ont voulu tuer notre Dédé en le faisant passer par des tunnels limités à 2m de haut (ben oui notre Dédé il est grand, près de 2m50 !). Et voilà comment on se retrouve à devoir traverser Versailles et perdre 2h dans des interminables bouchons... Seul point positif, au détour d'une rue, regardez ce qu'il nous est apparu :

Le chateau de Versailles !
Bon ok la photo n'est pas terrible, mais il faudra vous y faire, nous n'avions malheureusement pas pu investir dans le matos photos idéal pour les paysages, nous avions simplement un objectif acheté 20euros à Emmaüs, ou encore nos téléphones. On fait comme on peut ! :-P

Bref, la nuit arrivant, on profite une dernière fois des autoroutes françaises pour se poser et dormir dans le Pas de Calais, aire de Widehem Falaises- Est. Pas le grand luxe mais parfait pour faire le plein d'eau et passer une courte nuit, l'aire était calme et déserte et avec la bonne odeur iodée de la Manche toute proche ! Et on a bien fait de profiter de pouvoir dormir sur une aire.... Cf la suite et notamment la partie Royaume-Uni du périple....

Nous voici dimanche 19 mai, direction Boulogne sur Mer pour la première vraie étape du périple !

Un petit tour dans Boulogne pour bien dégourdir les pattes des chiens et appréhender un peu les nouveautés :

La ville ça les change, mais ils sont très curieux et plutôt sages .

Mode "touristes" activé ! :-D

Un petit tour à la plage à marée basse

Ensuite, une fois les chiens sagement (si si et Sparky aussi !) installés dans notre Dédé, direction NAUSICAA dès l'ouverture à 9h30!!

L'aquarium géant

avec l'immense raie manta, une vraie star celle là !

Et plein d'autres jolis bassins, tous plus beaux les uns que les autres ! Un chouette moment, apaisant et hors du temps !

A votre avis : vrai ou pas vrai ? Nous n'avons pas la solution et deux avis différents ! ^^

Malheureusement l'heure et notre planning serré nous rattrapent et à midi il nous faut repartir direction Calais.
Juste le temps pour un petit arrêt à la barraque à frites (Friterie Dédé, ça ne s'invente pas ! ;-P) et une micro balade digestive près des caps Gris-Nez et Blanc-Nez.

Et hop nous voici embarqués dans le Ferry !
Au revoir la France !

Et Bonjour l'Angleterre et les typiques falaises de craie de Douvres !

Et les choses sérieuses commencent....

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Et notamment la conduite à gauche... les mesures en miles et yards, vitesses en miles per hour... les parking limités à 2h et interdits la nuit (le fameux "No overnight parking" que l'on aura de cesse de retrouver ensuite...), encore faut-il qu'il y ait des parkings... les gens garés complètement sur les voies (et pourtant en tant que marseillais d'origine on pensait avoir tout vu dans ce domaine...), les CCTV in operation (vidéosurveilance) partout, les nombreux et probablement très agréables Public Footpaths (sentiers) complètement inaccessibles vu qu'il n'y a aucun parking, les aires d'autoroutes bondées et limitées à 2h, (ben oui ce sont des parkings !) avec quasi aucun brin d'herbe à l'horizon pour dégourdir les pattes des loulous....
Bref nous voici complètement plongés dans l'ambiance ! On décide alors de remonter directement vers l'estuaire de la Tamise où on avait repéré une zone probablement interessante pour balader et/ou dormir. Et voilà comment on se retrouve dans les environs de Gravesend, à tourner/virer/retourner/revirer/repasser toujours et encore aux mêmes endroits, se retrouver sur des routes bloquées, pendant pas moins de 5h !! Le tout bien sûr avec la conduite à gauche, et donc plein de noeuds au cerveau et des réflexes plus que chamboulés !
Ah Gravesend... que de bons souvenirs.... On avait déjà testé les limitations en hauteur (notamment en région parisienne la veille), mais voilà maintenant la limitation en largeur, comme ça en pleine rue avec des chiquanes, et a priori sans raisons particulières ! Limitation à 6'6'' ... ???  Euh, c'est combien ? on passe ? on passe pas ? mais au fait combien mesure Dédé en largeur ?? bon allez  on teste, tout doucemement et ça passe juste juste. Bon voilà on a l'info Dédé fait 6'6'' de large... Ah. Mais au juste ça correspond à quoi ?? Bouhouhou on est un peu (beaucoup) perdus, et pas moyen de trouver un parking, renfoncement, petit chemin de campagne, rien pour se poser... Il y a plein de Public Footpath qui nous font de l'oeil mais aucun endroit pour se garer, ne serait-ce que pour un petit moment pour balader les loulous. Encore heureux que Sparky est sage et n'aboie pas (pour ceux qui le connaissent, jugez les progrès !:-) ).
On tourne et vire pendant 5h et miraculeusement, on arrive à trouver une petite "place", pas très luxe puisque juste à la taille de Dédé et avec quelques déchets, mais tant pis ça fera l'affaire, il est tard et on est épuisés et les chiens ont les pattes qui démangent !
Nous sommes à la Réserve Naturelle des Cliffe Pools, au niveau de l'estuaire de la Tamise. Et la balade est plutôt sympa, même si on devine une forte activté industrielle autour notamment des carrières, il y a des milliers d'oiseaux sur les étangs (qui font un vacarme infernal :-p) et des centains de milliers de lapins dans l'herbe. Les chiens sont tout contents et tout fous ! et vu le nombre de lapins, vive les longes !

Bref ça fait du bien de balader un peu.

La place trouvée pour la nuit, au bord d'une route sans issue (il y avait une barrière quelques centaines de mètres plus loin) a fait très bien l'affaire. Enfin jusqu'à 4 ou 5h du matin, heure à laquelle a débuté le ballet incessant des nombreux camions roulant à vive allure.... Où vont-ils ?!?! Tel est le grand mystère, non élucidé à ce jour (la route est quand même sans issue !) !?! Bref, le Royaume-Uni recèle bien des mystères :-P (cf les Footpath sans parking aussi notamment).

Du coup, on fait un dernier petit (grand) tour sur la digue des Cliffe Pool, jusqu'à l'Estuaire de la Tamise :

Et on reprend la route, avec une mision importante : contourner Londres !

Vu notre position, on décide de contourner par l'Est puis le Nord.
Ca bouchonne un peu malgré l'heure matinale, mais ça reste raisonnable... jusqu'à arriver au Dartford Crossing, un des rares ponts pour traverser la Tamise... Problème : il fallait avoir payé la veille !!??!! Encore un de ses mystères dont seule l'Angleterre a ses secrets ! :-P
Tant pis, après tout, on n'est pas pressés, on est en vacances, on traversera plus loin, il y a un ferry un peu plus loin. Bon en fait il y avait surtout beaucoup beaucoup de bouchons jusqu'à ce fameux ferry... Pire encore ! Nous qui croyions avoir tout vu : limitation en hauteur, en largeur, péage à payer la veille, et voilà maintenant le ferry... en grève !!
Pffff, on continue donc notre route, s'en remettant aux indications (hasardeuses) du GPS, en se disant comme ça on verra un peu Londres... Puis quite à être à Londres et si près de la City et de Tower Bridge (il y avait plein de panneaux alléchants), essayons d'y faire un petit tour pour jetter un oeil....
Et voilà comment on se retrouve à perdre 4H dans la traversée de Londres !
Petit rappel : on roule à gauche ici ! Nos cerveaux (avec nos réflexes de conduites à droite) font définitivement des noeuds, impossible dorénavant de savoir où est la droite et où est la gauche, impossible de se donner les directions, tout se mélange, s'engager dans une intersection demande une analyse poussée et une anticipation minutieument réfléchie et se lancer dans un rond-point (à l'envers donc) nous semble suicidaire!
Bref nous voilà bien dans le grand bain ! Immersion et dépaysement garanti ^^
Et on final on n'aura quasiment rien vu des buildings de la City et encore moins de Tower Bridge... Grumf....
Enfin sorti de l'enfer de la ville, on continue donc direction "The North" !
Et on décide de traverser le valloné Yorkshire vers une étape dans le Lake District un peu plus à l'Ouest.
L'occasion pour nous de continuer de découvrir les prouesses en conduite automobile des touristes du Royaume Uni.... Les mots me manquent pour faire un commentaire... :-P
Tant bien que mal, on rejoint notre spot de balade et de nuit, au pied du petit sommet Cat Bells. Il y a même des petits parkings aménagés :-D ( !!) mais payant bien évidemment ! Faut pas en demander trop :-P En tout cas, pour 3£ dans "l'honesty box" du fermier local, c'est parfait. En route pour une bonne balade du soir jusqu'au sommet du Cat Bells !

La jolie vallée de Little Town au pied du Cat Bells

Les champs délimités par les murets typiques

Les chiens sont trop contents !

Au sommet on découvre le Derwent Water

Sparky se régale à regarder le paysage !

Les touristes ! ^^

Chouette paysage ! On rentre dans le vif du sujet ! :-D

Le matin au réveil, quoi de plus agréable que de se réveiller ici :

en Bolivie !
Oui en fait c'était une blague l'Ecosse, Angleterre et tout ça, on est en réalité en Bolivie ^^ :-P

On s'y croirait non ?

Ils sont pas mignons les lamas ?

Allez, retour en Angleterre ! Une petite balade :

Et on continue la route, l'Ecosse est encore un peu loin !

 On traverse Keswick, joli petit village de "montagne" , même si on n'est qu'à 90m 295feet d'altitude. (Et oui il faut s'y faire aux unités anglaises, le pire étant les limitations de vitesses ! )
On traverse les jolis endroits du Lake District, très agréables, notamment les lacs et le Honister Pass :

Ambiance haute montagne !

 En tant que parfaits touristes, un petit tour au supermarché s'imposait, histoire de voir ce qu'il se mange en Angleterre, voire de goûter certains aliments 0:-P...  (Et au passage de tester la contenance de notre garde-manger ! :-P)

Le Teatime est déjà adopté :-D

L'objectif de la mi-journée était d'aller se promener au mur D'Adrien, ancienne frontière historique entre l'Angleterre et l'Ecosse du temps des Romains.
Comme toujours en Angleterre, les parkings et routes de campagne secondaires sont rares voires souvent absents. Et il a donc fallu se résigner à rejoindre un accès touristique ou il y avait un parking, payant (3£) et limité à 3h. Et faire la même balade que tout le monde, histoire de mettre les chiens bien dans l'ambiance touristique du lieu !

Le fameux mur d'Adrien

Et les touristes canins !
La chaussette de Sparky (à cause d'une petite coupure au coussinet) a beaucoup intrigué et ce fut l'occasion pour moi d'admirer de me moquer des prouesses en anglais d'Olivier et notamment de son accent si parfait que tout le monde le reprends 0:-)

Izarra se régale à se rouler partout (heureusement que Yéti la reine de la roulade n'est pas là pour voir ça !)

Sparky, fier, préfère surveiller les environs
Sparky est tout content d'entendre parler anglais de nouveau (sa langue natale n'oublions pas !) même si l'accent lui paraît bizarre... Et non ce n'est pas encore l'Amérique ici Sparky !

Zaza les Zoreilles au vent !

Le joli mur d'Adrien !

Notez la magnifique météo (16° avec du vent), alors qu'il pleuvait chez nous dans les Pyrénées :-P

Une ancienne tour, Milecastle 39

Le lac au loin

Le bord du lac

La vue côté Sud

Le fameux Sycamore Gap et son arbre très photogénique (c'est l'un des arbres les plus photographiés du Royaume Uni !).

 Une fois cette balade sympathique, on reprend la route et cap au Nord encore, et à un moment...

Ce blog va vous résumer notre périple de 3 semaines en Ecosse avec Izarra et Sparky en mai et juin 2019, "petit" périple de 23 jours, 7550km, 126H de voiture et plus de 1700 photos prises !
L'histoire d'un voyage (in)espéré depuis près de 18 ans, quand Olivier m'avait promis qu'il m'amènerait en Ecosse, ce pays desert, sauvage et magnifique... ;-)

Pour cela il faut se replonger un peu en arrière, il y 1 an et demi....
En novembre 2017 nous avons acquis notre nouveau futur fidèle compagnon à 4 roues et il a donc fallu transformer ça :

en un parfait petit nid confortable pour 5 bergers australiens et 2 humains en vadrouille.

Ce qui implique :
- 1- Se renseigner pendant de longues semaines sur ce qu'on avait le droit de faire ou pas. Evidemment le changement des règles du contrôle technique et ses nouvelles lois concernant les fourgons aménagés que personne ne semblait connaitre, ne faisait que corser encore plus la tache. Il a fallu faire avec les multiples avis différents et contradictoires des personnes interrogées (compétentes pourtant !), des responsables de contrôles techniques aux aménageurs pro de fourgons en passant par les nombreux forums sur internet... Bref de quoi s'arracher les cheveux et devenir dingue !
-2-  Concocter les différents plans des différents aménagements, coordonner l'enchainement des travaux et gérer les achats des différents matériaux  en fonction des contraintes de budget, timing, stocks des magazins et place de stockage à la maison etc
- 3- Entrer dans le vif du sujet : aménager tout le circuit électrique, percer une fenêtre dans la paroi cabine, installer la triple isolation accoustique (liège) et thermique (laine de brebis et multi-couche) de tous les "murs", sol et plafond, installer les parois, plancher et plafond de sorte qu'elles soient amovibles si besoin (merci le système des ecrous aveugles, pratique certes mais très long au final) , faire poser lanterneau et grilles d'aération (là on a fait apppel aux pros, une fuite serait vraiment mal venue...), poser le sol, vernir des centaines de mêtres carrés de planches y compris les tranches des centaines de trous des facades des cages, faire faire les cages (en partie rélisées par un ex-pro du travail de l'alu) sur mesure évidemment, fabriquer lit peigne, glacière, système de repas amovibles, système d'évier avec robinet, placer les réserves d'eau en les équilibrant avec le reste du chargement, fabriquer tous les rangements et placards en jouant avec les inombrables angles bizarres et improbables... Le tout en plein hiver pour une bonne partie... Et bien sûr en plus de toutes les autres activités à gérer (boulots, chiens, brebis, volailles etc etc).

Et finalement aprés 7/8 mois et moins de 4000€, notre Dédé fut prêt pour août  2018 avec une inauguration en conditions extrèmes : les 4 jours pour le Grand Prix de France de DogDancing près de Strasbourg avec les 6 chiens et en plein épisode de canicule, mon pire ennemi... Mais il avait fait ses preuves, seule la glacière non terminée était perfectionnable, et ce fût chose faite quelques mois plus tard.

Tous les aménagements ont donc fait leur preuve depuis : lit peigne 140 x 200, lumières LED judicieusement placées, système électrique avec nombreux fusibles pour sécurité maximale, batterie 160 Ah qui se recharge quand on roule, aérations optimisées, évier avec eau courante (60L embarqués) et évacuation, coins cuisine et repas amovibles et facilement rangeables, nombreux placards optimisant le moindre espace avec fermetures solides, garde-manger grande contenance 0;-) , glacière avec moteur électrique, chauffage d'appoint, ventilateur/extracteur d'air, cages pour les chiens modulables et suffisament hautes pour qu'ils n'aient pas à se baisser, douche extérieure, WC sec de secours... (ça fait un peu téléshopping là non ?)
Bref en mai 2019 notre Dédé était fin prêt pour affronter l'Ecosse !
Restait à solutionner le problème épineux des chiens... Qui prendre, qui faire garder et par qui ? Il fallait se rendre à l'évidence, les 4 plus "sages" (ou du moins plus faciles à faire garder) ne viendraient pas avec nous... Izarra et Sparky seront donc de la partie ! En piste pour tout le processus sanitaire pour pouvoir passer la frontière vers le Royaume-Uni !

Ce qui nous amène à ce 17 mai 2019....
Caroline et François sont arrivés à la maison et ont pris possession des lieux, des 3 chats, des brebis, des volailles et de surtout de Yéti et Danak.
Corina et Dirk ont récupéré Giga (une nounou de luxe pour la petite princesse  ;-P )
Et après plusieurs semaines de préparation, Dédé le fourgon est fin prêt pour le départ, tout est chargé (tout est rentré !)... Et en voiture Simone, ou plutôt Sandy, Olivier, Izarra, Sparky et Nuts !

19H40 : GoGoGO !!!
Un (premier) petit arrêt à Lourdes par la pompe à essence (ben voui Dédé est quand même assez gourmand...) et c'est parti ! Il est 20H00, à nous le Nord !!!

PS : Pour les curieux qui demandent pourquoi le fourgon s'appelle Dédé, la réponse sera plus tard sur une photo du blog, à vous de chercher ! :-P